別的都還好說，但打一場……

晏維清難得有點猶豫。

從年紀上算，赤霄的功夫確實可以算不錯。切磋自然是沒問題的，可問題在於，他確定他穩贏，而赤霄看著自尊心又很強……

如果赤霄再次輸給他，那他們倆還有可能成為朋友麽？

此時，距離晏維清離開武當山已經快一年。在這段說長不長說短不短的時間裏，他走過許多地方，見過許多人，但像赤霄這樣的，還是第一次。他自知天分極高，一般人等不是對手，所以見著另一個相似的少年，便油然而生一股親近感。

他這停頓的時間長了，赤霄又敏感，已經品出了味道。“怎麽，你怕我輸不起？”

晏維清條件反射地否認。“沒有……呃，”見對方面上浮現出一種似笑非笑的神情，他趕忙轉口道：“可以當然可以，但你能不能先答應我一件事？”

“什麽事？”赤霄接著問。

晏維清眨了眨眼，用自己最誠懇的聲音道：“下次別和你身邊的人說不認識我。”

這話鬧了赤霄一個大紅臉。“行了，”他生硬道，不能說沒有尷尬，“先打再說！”

友情切磋，誰也沒動用內力、點到即止，結果依舊如同晏維清的預料——又或者說晏維清和赤霄的共同預料——晏維清大勝。

為防赤霄一生氣就翻臉不認人，最後晏維清收劍時就立刻解釋：“我在武當學過三年。”

武林泰鬥，少林武當，江湖人都知道，赤霄當然也聽說過。他原本躺在沙地上急促喘氣，渾身酸軟，聞言還是忍不住驚詫地盯了晏維清一眼：“那你怎麽會到這裏來？”武當弟子什麽時候會獨自跑到關外來？

見赤霄好似沒有生氣的表現，晏維清自然願意多說一些。“外室弟子，”他道，“我沒拜入武當。”

這樣問題就更多了。“為什麽不？”赤霄瞪圓眼睛。從道上來往的武林人士中，他大致知道中原武林平均水準如何。像晏維清這樣遠超他人的好苗子，長眼睛的掌門都不會放過啊！

晏維清想了想。“沒有什麽，就是不想。”他迎著赤霄“你肯定在撒謊”的不信任眼神，無奈地笑了下，“如果一定要什麽原因的話，那大概是我不願意一輩子待在武當山上？”

赤霄還是不太信。要不是他現在累得都要爬不起來，他也許會抓著晏維清的領子逼問。“武當的山門可沒這麽容易進，”他一邊說一邊斜眼掃晏維清，“然後你說你不進武當就是因為不想在武當山上呆一輩子？”多大的口氣啊這是！

晏維清抿唇一笑，沒說武當掌門打算收他做關門弟子、而他若是答應就會立刻晉升師叔祖輩分這回事。“反正我已經下山了。”他道，同時伸出手去，“之前沒有問……你叫什麽名字？”

赤霄從那張英俊的臉看到那只修長的手，突然覺得只剩一丁點的落日餘暉亮得刺眼。不然為什麽他會覺得面前的人似乎在發光？

“巴哈爾。”他低聲回答，同時借著晏維清的手，用最後一口氣鯉魚打挺翻起來。

“巴哈爾？”晏維清重覆了一遍，不太習慣。

赤霄撇了撇嘴，他就知道會是這樣。“在中原話裏的意思是春天。”

“原來是這樣。”晏維清恍然大悟。春天有塔城人最重視的節日；聯合之前的情形看，這少年在家裏確實得寵。這麽說來，他沒養成少爺脾氣已經非常好了。

赤霄對此沒什麽想法。他努力站直，然而大腿有點發顫，不得不倚著那把一人多高的九環金背龍雀，好讓自己看起來不那麽狼狽。“你不想提武當也就算了，”他略一擺手，“那你沒事兒跑關外做什麽？”

“看看天下是什麽樣子的。”這回晏維清的回答理直氣壯許多，“而且我聽說西域有個鑄造名匠。”

赤霄多看了那把長劍一眼。“它確實一般，”他難得同意一次晏維清的觀點，“至少及不上你的武功。”

這話語氣平平，聽著不像是嘲諷，而更接近於陳述事實。晏維清懸在心中的大石終於落了地，更高興了一分：“你也差不到哪裏去。”

——什麽叫差不到哪裏去，明明差很多好嗎！

赤霄暗地裏翻了個白眼，但他覺得沒必要在這件事上和晏維清爭執。嘖，中原人就是愛說客套話……“別扯，我輸了就是輸了。”他再次撇嘴，頗有些悻悻然。

晏維清本還想說點什麽，但他瞧著赤霄沒啥好聲氣，決定主動避開危險話題。“天晚了，我們回城吧。”說著，他就要伸手來扶。

“別別！”赤霄被這個動作驚得往後退了兩大步。“我自己會走！”

晏維清心想自己果然沒猜錯，這少年確實臉皮薄，但他並沒立刻放棄。“這邊上又沒人。”

沒人就扶著，有人就放手？赤霄一楞，反應過來後連連搖頭。“和別人沒關系，我自己會走！”他一口咬定。

死要面子活受罪，晏維清腦海中不自覺地飄出這一句。但兩人也就剛到能交換名字的程度，他也不好多說，只能亦步亦趨地跟在赤霄身後一點的地方，以免赤霄突然摔倒。

兩人就這麽回去了。赤霄本想在進城後就分道揚鑣，但晏維清說什麽也要看著他踏入家門。“你是和我打才這樣的。”

這理由確實無懈可擊，赤霄無可奈何，只能在晏維清的註視下慢慢挪動。他現在覺得，晏維清爹媽給他取這樣的名字真是太有先見之明了——武功高，脾氣好，責任心強，當大俠再合適不過！

土司管理整個塔城，門前自然有衛兵。此時守門的四人見自家小少爺一副累到路都要走不動的樣子，慌慌張張地沖出來，想攙著他。

但這同樣被赤霄格開了。“我沒事，”他堅持道，又轉過頭，“你再過兩日還在這裏嗎？”

晏維清眼睛倏爾一亮。他有意再約赤霄出來，但又摸不準對方心情，所以忍住沒提。但現在赤霄自己問，那就不一樣了。“當然。”

赤霄聽得出裏面的欣喜，那種輸得徹底的丟臉感總算被壓下去一點。“再比一場？這次我肯定不會輸。”

這話聽著是疑問，實際語氣是肯定，晏維清頓時感到之前的喜悅統統化作無奈。不是他自視甚高，但赤霄在兩天內是絕對不可能贏他的。

赤霄見這停頓，就知道晏維清果然沒有正確理解他的意思。“沒人跟你說比武。”

“什……”晏維清難得呆滯。“那比？”

赤霄覺得，相比於之前的老成持重，現在的晏維清才更符合實際年齡。他原地站定，嘴角往上一勾，顯出個志在必得的笑來：“騎馬！”

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